Buona parte del territorio italiano è esposta al rischio di terremoti e in tutto il mondo innumerevoli centri urbani sorgono in zone sismiche. I terremoti per ora non si possono prevedere, ma torneranno sempre: conoscere la storia geologica di un territorio e poterne valutare correttamente la pericolosità sismica consente di adottare forme di prevenzione efficaci per la riduzione del rischio. Negli ultimi decenni sono state sviluppate tecniche che rendono costruzioni e infrastrutture più sicure in caso di terremoto. Storicamente, inoltre, i sismi hanno gravemente danneggiato edifici simbolo per chi abita le zone colpite, minando la cultura e la memoria dei luoghi, e aprendo dibattiti animati su cosa fare di ciò che rimane. Come avvenuto nel caso della ricostruzione del Duomo di Venzone.